Hay chistes que han cruzado las fronteras de los países, incluso han sido modificados para acomodar la cultura donde se exprese, dígase el nombre del personaje principal del chiste o el pueblo al que el chiste hace referencia (dicho por alguien perteneciente al mismo pueblo).

También los chistes se han clasificado informalmente dependiendo de su “color”, o sea qué tan pícaro, vulgar u ofensivo pueda resultar. Por ejemplo, los “chistes blancos” (o chistes de salón) son aceptables por “puros”, mientras que los “chistes rojos” (o “chistes verdes”) mencionan un contenido sexual.

También existen los llamados “chistes paródicos”. Se trata de los chistes que burlan a personas particulares o a etnias en particular. Pretender reirse de uno imitando la voz, la cara y las frases más conocidas. En ocasiones, los parodiados se sienten molestos.